我國食品輻照技術的發展可追溯到上世紀50年代末，通過幾代科技工作者的不懈努力，在理論研究、工藝研究、設施研發、輻照衛生和工藝標準的制定以及產業化發展等方面取得了顯著成績。農產品輻照加工已成為我國核農學各領域中產業化程度最高、直接經濟效益最好的一個領域，基本達到成熟推廣和半商業化階段。我國已成為世界輻照食品的第一大國，2009年我國輻照食品的量約為20萬噸，占世界輻照食品總量的1/4，產值約達45億元。
國內過去由于設備技術因素的限制，加速器在輻照食品方面的研究工作一直落后于Co60γ射線。隨著近年來高能加速器輻照裝置在技術上的突破，尤其是10MeV高能大功率加速器的研制成功，使加速器在食品輻照等領域中的廣泛應用成為可能。過去發展相對滯后的高能電子加速器憑借其凸顯的性能特點，近年來在食品輻照加工、藥品、醫療器械的消毒滅菌領域中受到了廣泛地關注。
