質子射線應用于腫瘤放療始于1946年，至今已過半個多世紀。質子射線在放射物理劑量分布方面有明顯優勢，但由于質子放療設備及技術比較復雜，規模龐大，造價昂貴，因而過去數十年發展緩慢。
直到20世紀90年代后，質子放療才獲較快進展，這主要得益于醫用質子加速器的生產、腫瘤影像學診斷技術的明顯改善和光子放療技術的革命性進步，即出現立體適性放療，特別是束流調強適形放療技術。截止1997年，全世界已在10個國家建立了18個質子治療中心，其中美國有5個，俄羅斯有3個。近10年，全球則有更多的質子治療中心建成或正在籌建中、
1、何為質子刀
我們知道，質子是原子的基本組成部分，帶正電荷，其質量是電子的1836倍。所謂質子刀，就是利用普通物理高能加速器或醫用質子加速器發射的質子束，經輸送、配送系統進入機體后產生的電離作用，使腫瘤受到高劑量照射，而腫瘤周圍正常組織受到保護，從而殺滅腫瘤細胞。質子與腫瘤組織的相互作用，主要通過與原子核外的電子碰撞傳遞能量。經調節能量來控制治療過程，這是它與其他射線刀最基本的不同之處。質子刀分低能質子刀（約70MeV）和高能質子刀（200~~250MeV）兩種。
2、質子刀適應癥
質子刀目前主要用于治療前列腺癌，眼黑色素瘤、腦膠質瘤、垂體瘤、腦膜瘤、顱底肉瘤、顱底脊索瘤、頭頸部癌癥、喉癌、脊柱旁腫瘤、肺癌、胃癌、食管癌、肝癌、腎癌、膀胱癌和宮頸癌等、它與其他射線刀相比、最大的優點是對病灶周圍正常組織的損傷很小。同時，質子放療對病人擺位固定有很高的精度要求。
由于質子刀造價昂貴，我國目前僅在山東淄博有一臺。因此，有關臨床資料不像其他射線刀那樣豐富。
